Polite Negative (〜ません)
〜ません
〜ません is the polite negative form of verbs. It is the negative counterpart of 〜ます.
Pattern
Verb stem + ません / ませんでした
Explanation
〜ません is formed by replacing ます with ません: 食べます → 食べません (don't eat), 行きます → 行きません (don't go), します → しません (don't do).
The past negative is ませんでした: 食べませんでした (didn't eat). An alternative polite negative is ないです (食べないです), which is slightly less formal but increasingly common.
To say 'there isn't' or 'I don't have,' use ありません (the polite negative of ある).
Examples
お酒を飲みません。
おさけをのみません。
Osake wo nomimasen.
I don't drink alcohol.
昨日は勉強しませんでした。
きのうはべんきょうしませんでした。
Kinou wa benkyou shimasen deshita.
I didn't study yesterday.
ここには猫がいません。
ここにはねこがいません。
Koko ni wa neko ga imasen.
There is no cat here.
日本語がわかりません。
にほんごがわかりません。
Nihongo ga wakarimasen.
I don't understand Japanese.
Common Mistakes
Wrong
食べますません。
Correct
食べません。
Replace ます entirely with ません, don't add ません after ます.
Wrong
行きませんだった。
Correct
行きませんでした。
The past negative is ませんでした (not ませんだった).
Related Grammar Points
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