It Has Been Decided (~koto ni naru)
〜ことになる
~ことになる expresses a decision or outcome that was determined by external factors, not the speaker's will.
Pattern
Verb (dictionary form) + ことになる | Verb (ない form) + ことになる
Explanation
~ことになる indicates that something has been decided, but the decision came from outside the speaker — by a group, organization, circumstances, or fate. It is often used for announcements, work decisions, or life changes that feel beyond personal control.
The past tense ~ことになった is the most common form, used to report decisions: 来月東京に転勤することになった (It's been decided that I'll transfer to Tokyo next month). The present ~ことになっている means 'it is the rule/arrangement that...' and describes established rules or scheduled plans.
This pattern pairs naturally with ことにする. In practice, Japanese speakers sometimes use ことになった even for their own decisions to sound more modest or to downplay their personal agency — a common communication strategy.
Examples
来年アメリカに留学することになった。
らいねんあめりかにりゅうがくすることになった。
rainen amerika ni ryuugaku suru koto ni natta.
It's been decided that I'll study abroad in America next year.
会議は毎週月曜日に行うことになっている。
かいぎはまいしゅうげつようびにおこなうことになっている。
kaigi wa maishuu getsuyoubi ni okonau koto ni natte iru.
It's the rule that meetings are held every Monday.
この道路では車を止めないことになっている。
このどうろではくるまをとめないことになっている。
kono douro de wa kuruma wo tomenai koto ni natte iru.
It's the rule that you can't park cars on this road.
来月から新しいプロジェクトを始めることになった。
らいげつからあたらしいぷろじぇくとをはじめることになった。
raigetsu kara atarashii purojekuto wo hajimeru koto ni natta.
It's been decided that we'll start a new project from next month.
Common Mistakes
Wrong
会社を辞めることになった (when it's your own decision)
Correct
会社を辞めることにした
If you personally made the decision, use ことにした. ことになった implies external factors.
Wrong
行くことにならない
Correct
行かないことになった
To express that it was decided NOT to do something, use ない form + ことになる.
Wrong
来たことになっている
Correct
来ることになっている
Use the dictionary form before ことになっている for rules/arrangements, not the past tense.
Related Grammar Points
Vocabulary in Examples
Practice vocabulary from these grammar patterns
Build your vocabulary with science-backed spaced repetition — 30 days free.
Start Practicing